Purple Rose Theatre

Nachdem Jeff Daniels am Theater (in New York) und im Film (in Hollywood) erfolgreich Karriere machte, kehrte er vor gut zehn Jahren in seine Heimatstadt Chelsea in der Nähe von Detroit zurück, kaufte eine alte Busgarage und gründete das Purple Rose Theatre. Kaum jemand glaubte damals an den Erfolg des Kleinstadt-Theaters. Ausgenommen Jeff Daniels und viele Schauspieler, Regisseure und Autoren im Süden Michigans.

Daniels sollte recht behalten. Das Purple Rose Theatre ist heute ein Anziehungspunkt für Theaterfreunde aus nah und fern. Gespielt werden in erster Linie neue Stücke amerikanischer Autoren, zumeist mit einem regionalen Bezug. So wurde z. B. das Musical "Guys on Ice" aufgeführt, das sich mit dem in der Region beliebten Hobby des Eisfischens auf humorvoller Weise beschäftigt.

Aus der Komödie "Escanaba in da Moonlight", von Jeff Daniels geschrieben und erfolgreich im Purple Rose Theatre aufgeführt, ist mittlerweile sogar ein hervorragender Film geworden, mit dem Autor in der Hauptrolle und von der eigenen Produktionsfirma, Purple Rose Films, hergestellt. Auch hier geht es um eine Leidenschaft vieler Einwohner Michigans: das Jagen. Ein weiterer Film, "Super Sucker", die Geschichte zweier konkurrierender Staubsaugervertreter, ist erst kürzlich in die Kinos der Midwest-Region gekommen.

Der kontinuierliche Zustrom der Theaterbesucher hat der Stadt Chelsea gut getan. Restaurants wie der beliebte Common Grill haben sich angesiedelt, der Handel blüht und neue Leute ziehen in die kleine Stadt, die offiziell ein Dorf ist (was man aber angesichts der Größe des Ortes kaum glauben kann). Ob Stadt oder Dorf, eines steht fest: Das Purple Rose Theatre hat Chelsea voran gebracht.